Dans la famille Tenenbaum, les enfants
se sont vite révélés des surdoués. A douze ans à peine, Chas était déjà
un maître de la finance, Margot un génie de l'écriture, et Richie une
étoile montante du tennis. Mais, un jour, Royal et Etheline, les
parents, se séparent. Vingt ans plus tard, le père écume les palaces,
Chas essaie d'élever seul ses fils après la mort de sa femme. Margot,
dépressive, a épousé un psy et Richie court le monde depuis qu'il a
craqué lors d'un match. Un gâchis dont Royal semble être le seul
responsable. Mais le voilà de retour, décidé à se faire pardonner.
Après l'attachant galop d'essai de
Bottle Rocket (1996) et la révélation critique de
Rushmore (1999), Wes Anderson signait son premier classique avec ce joyau qu'est
La Famille Tenenbaum. Le côté brouillon de
Bottle Rocket et le fil ténu pas encore complètement maîtrisé entre émotion et sophistication de
Rushmore,
tout cela se voit corrigé dans ce troisième film parfait qui magnifie
les qualités entrevues dans les deux premières réalisations d'Anderson.
Les héros de Wes Anderson sont le plus souvent des enfants comme coincés
dans le corps et les contraintes de la vie adulte (le récent
Moonrise
Kingdom inversant le propos avec son couple juvénile à passion précoce),
conservant une âme immature et rêveuse les empêchant d'affronter le
monde réel.
Cette thématique s'inscrit ici dans un drame familial où une
fêlure initiale brise l'élan des jeunes enfants surdoués de la famille
Tenenbaum. Chas (Ben Stiller) est un génie précoce de la finance, Margot
(Gwyneth Paltrow) un prodige de la littérature et Richie (Luke Wilson)
un champion de tennis en herbe. Royal Tenenbaum (Gene Hackman) père et
mari indigne va par l'incompréhension, la maladresse et le désintérêt
qu'il leur porte s'aliéner l'affection de ses trois enfants en quittant
le foyer.
Anderson expose d'ailleurs toute la destinée des
Tenenbaum comme un conte de fée inversé dans son ouverture, la narration
décalée en voix off (par Alec Baldwin) et l'imagerie bariolée du
réalisateur est là pour servir un récit particulièrement triste dans les
déconvenues des trois enfants: Margot, enfant adoptée ne se sentant pas
légitime au regard de son père, Richie et son amour coupable pour sa
sœur adoptive et Chas dont le sentiment d'insécurité se prolonge à l'âge
adulte avec le deuil de sa femme.
Cette esthétique rattachée à chaque
personnage et son univers constitue ainsi autant une manière de les
figer en tant que les icônes qu'ils furent que d'illustrer la prison
mentale, le blocage psychologique qui les empêche d'avancer. Le sens du
détail d'Anderson sur les objets et les vêtements se mêle ainsi à la
photogénie de son casting exprimant ses fêlures avec le dialogue comme
rare ponctuation de ce qui passe grandement par la seule image.
Gwyneth
Paltrow, ses allures sophistiquées, son manteau de fourrure et son
regard perdu est une inoubliable Margot Tenenbaum. Luke Wilson cache les
sentiments coupables qui l'agitent derrière une barbe épaisse, lunettes
noires et bandeau de tennis tandis que l'anxiété de Ben Stiller se
répercute dans son survêtement criard rouge. Le monde des enfants est
secret et caché sous ces artifices (à l'image de l'existence par
procuration du voisin admiratif que n'a jamais cessé d'être le
personnage d'Owen Wilson) tandis que les "adultes" sont des livres
ouvert à l'image du père roublard mais attachant campé par Gene Hackman
ou du couple charmant formé par Anjelica Huston et Danny Glover.
Sous
la maîtrise apparente, Anderson laisse habilement respirer son récit,
l'argument de départ (Hackman simulant la maladie pour reconquérir sa
famille) étant rapidement éventé pour laisser s'épancher les
personnages. Cela peut se faire dans le ludisme le plus charmant
(Hackman partant en virée canailles avec ses petits-fils), des moments
de grâce muette comme seul Anderson peut créer (la descente de bus de
Margot sous le regard émerveillé de Richie) et l'émotion et la détresse
la plus poignante où Luke Wilson emporte la mise magnifiquement avec son
craquage en plein match de tennis ou sa tentative de suicide sur fond
d'Eliott Smith.
C'est en faisant glisser les masques, les rôles où
chacun est figé depuis de trop longue années que la famille pourra se
reconstruire, Anderson figurant une nouvelle fois cela par l'image avec
cet étouffant cadre de maison de poupée s'aérant progressivement (le
retour de l'oiseau de Richie quasi le premier vrai plan large extérieur
du film), l'optique s'étendant aux comportements des personnages lors de
très beaux moments comme l'échange sous la tente entre Gwyneth Paltrow
et Luke Wilson s'avouant enfin leurs sentiments.
Plus que pour surligner
froidement les évènements, la voix off émeut enfin aussi en dépeignant
le dernier échange entre Chas et son père. D'une justesse constante
(quel dommage tout de même de ne plus revoir Gene Hackman au cinéma
malgré son grand âge désormais), un des meilleurs Anderson qui sous ses
bibelots et son univers suranné sait faire vibrer la corde sensible
comme personne.
Sorti en dvd zone 2 français chez Buena Vista
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