Les aventures débridées de deux ados un
peu à la marge : le petit "Microbe" et l'inventif "Gasoil". Alors que
les grandes vacances approchent, les deux amis n'ont aucune envie de
passer deux mois avec leur famille. A l'aide d'un moteur de tondeuse et
de planches de bois, ils décident donc de fabriquer leur propre
"voiture" et de partir à l'aventure sur les routes de France...
Après le budget imposant et la lourde logistique de L’écume des jours (2013), Michel Gondry a envie de s’attaquer à un sujet plus modeste et personnel. Ce sera donc Microbe et Gasoil où il explore à nouveau le monde de l’adolescence après le formidable The We and the I (2012). Ce film avait été une des plus belles réussites du réalisateur, sorte de Breakfast Club
(1984) revisité avec l’urgence, la gouaille et l’esthétique rattachée à
la génération Facebook/Instagram tout en véhiculant une émotion à fleur
de peau des plus marquantes. Microbe et Gasoil
tout en explorant des thèmes voisin s’attache à des souvenirs plus
autobiographiques pour Michel Gondry. Jeune adolescent versaillais
rêveur, il était décalé par rapport à un environnement lycéen strict et
bourgeois par son attitude et une allure héritée de sa famille hippie
avec ses cheveux long. Il s’était lié d’amitié avec un camarade
bricoleur, excentrique et tout aussi à la marge que lui et avec lequel
ils avaient entretenu la folle idée de construire un véhicule pour se
balader à leur guise. Ce projet jamais réalisé va se concrétiser par la
fiction bien des années plus tard.
Daniel « Microbe » (Ange
Dargent) incarne ainsi un double de Gondry en adolescent chétif, féru de
dessin et vexé d’être encore trop souvent pris pour une fille. Il est
partagé entre une volonté de se fondre dans le conformisme de ses
camarades et entretenir sa singularité qui lui attire l’amitié mais
guère plus de celle dont il est éperdument amoureux, Laura (Diane
Besnier). Ce genre de doute ne semble guère embarrasser Théo « Gasoil »
(Théophile Baquet), assumant fièrement son originalité avec son look
improbable, son humour décalé, ses inventions et mains enduites de
cambouis qui lui valent son fameux surnom. Gondry capture à merveille
l’amitié naissante de ses deux personnalités attachantes et ne sombre
jamais dans le cliché dans le rapport à leur environnement.
La
sensibilité de Microbe le rend à part sans en faire non plus une victime
de brimades et l’excentricité de Gasoil aura beau susciter la moquerie,
son sens de la répartie et son indifférence au regard des autres le
rend intouchable. Néanmoins cet univers étriqué auquel s’ajoute des
situations familiales complexes (une mère dépressive et trop aimante
(Audrey Tautou) férue de new age pour Microbe et un milieu modeste et
sévère pour Gasoil) bride la folle imagination du duo. Qu’à cela ne
tienne, après avoir mis la main sur un moteur de tondeuse ils décident
de fabriquer un véhicule pour parcourir les routes de France. De
l’extérieur, la « voiture » aura le camouflage d’une baraque en bois et
après une fabrication de bric et de broc ainsi que les mensonges
d’usages aux parents, l’aventure peut commencer.
De ses clips à
ses films de cinéma, l’imagination aura toujours revêtue les atours
d’une esthétique bricolée, rapiécée et d’une naïveté rattachée à
l’enfance. Cela pourrait entremêler l’imagerie et le sujet du film (Eternal Sunshine of Spotless Mind (2004) et son voyage à travers la mémoire), donner un contour ludique à un sentiment douloureux (le magnifique La Science des rêves (2006) et sa romance non réciproque) ou être carrément la raison d’être du film avec le cultissime Soyez sympa, rembobinez
(2007) et ses classiques du cinéma reconstitués. Sans donner dans le
rétro (le film se place clairement de nos jours), le film tourne le dos à
la modernité avec ses deux héros dont l’imaginaire est d’autant plus
stimulé qu’ils se désintéressent des futilités « technologiques » de leur
camarades, notamment par un rebondissement surprenant et osé qui nous
débarrasse du téléphone portable d’emblée. On ne pourra accuser Gondry
de passéisme tant ses outils étaient au cœur du fonctionnement des ados
de The We and the I et c’est
simplement que ce n’était pas le sujet ici.
Les personnages sont d’un
naturel confondant et attachant de bout en bout. Réflexions décalées et
adultes alternent avec préoccupations plus futiles et typiques de cet
âge où l’on se cherche encore - l'ironie et la maturité des ados
d'aujourd'hui se dispute souvent à l'innocence d'un Diabolo Menthe (1977).
Microbe est donc constamment complexé par sa taille, sa coupe de
cheveux et ses premiers émois érotiques, rêvant tout en craignant de son
fondre dans la masse d’être influençable et sans personnalité.
L’assurance et la gouaille de Gasoil sont autant une protection qu’une
affirmation de son tempérament, préférant cultiver cette exubérance
puisqu’il sait qu’il ne sera jamais vraiment accepté de tous. Tout est
assez bien résumé par l’image avec ce formidable objet de cinéma qu’est
la voiture/cabane qui traverse paysage urbain comme nature paisible, se
fondant tout en se distinguant avec une égale et indifférente allure.
Ainsi
armés entre certitudes et doutes le duo va traverser d’étonnante
péripéties, tour à tour inquiétantes (ce séjour nocturne chez un drôle
de dentiste), dangereuse avec ce salon de coiffure en zone urbaine
menaçantes et gentiment délirantes lors d’une confrontation avec des
footballeurs américains. Gondry ne construit cependant pas un monde de
rêve, ceux sont les personnalités lunaires de Microbe et Gasoil qui
traversent une réalité où vient ressurgir sans prévenir l’actualité
douloureuse comme avec ce camp de roms décimé par la gendarmerie. Tout
comme ils oscillent entre leur originalité et la normalité de leurs
camarades, nos héros sont peu à peu rattrapés par le réel au fil de leur
délirant périple.
Une certaine mélancolie s’installe progressivement,
autant rattachées à leurs préoccupations adolescentes (la romance avec
Laura tutoyée mais pas concrétisée) qu’à une facette plus métaphysique
(le jeu final sur les ellipses soulignant l’évaporation du temps qui
passe et des bons moments quand approche le retour) et les aléas de la
vie qui se rappellent douloureusement à nos héros lors du renversement
final. Restera le souvenir d’une belle et amusante odyssée ainsi que
d’une indéfectible amitié magnifiée par un splendide final qui célèbre
la marginalité. Et au vu de l’ultime regard de la tant désirée Laura,
c’est de cette affirmation de soi que naissent les sentiments les plus
tendres. Un petit bijou et une des œuvres les plus touchante de Michel
Gondry, injustement passée inaperçue en 2015.
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