Dans le Bilbao du début des années 80, Paco et
Urko, deux adolescents en rupture de ban délaissent leurs études pour
les paradis artificiels, partageant tous deux la couche de Betty, une
jeune prostituée qui va les initier à l’héroïne. De consommateurs, ils
deviennent trafiquants, rapidement emportés dans une spirale criminelle
qui va frapper de plein fouet leurs familles respectives.
El Pico est un des sommets du cinéma
"quinqui", sous-genre emblématique du cinéma espagnol du milieu des
années 70 à la fin des années 80. Le quinqui
se caractérise par des sujets traitant de la délinquance juvénile dans
la période socialement agitée de la transition postfranquiste. Le terme
quinqui en argot espagnol désigne des personnes vivant en marge de la
société et les films de ce courant se caractériseront par le fait de
faire jouer de vrais délinquants. Cela a pour but un souci
d'authenticité ou parfois tout simplement de basses préoccupations
commerciales puisque certains de ces délinquants pouvaient déjà être des
célébrités notoires pour leur méfaits, dont on pouvait exploiter la
notoriété.
Pour les réalisateurs, le quinqui
est un moyen de faire leur mue vers la modernité et s'inscrire dans des
préoccupations contemporaines comme Carlos Saura lorsqu'il signera Vivre vite (1981), ou un exercice de style comme Pedro Almodovar dans Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ça ?
(1984) avant de voguer vers d'autres voies. Eloy de la Iglesia est un
des réalisateurs majeurs du quinqui auquel il amènera une touche très
personnelle. A travers des films comme Los placeres ocultos (1976), El diputado(1978), Miedo a salir de noche
(1980) il scrute cette jeunesse espagnole agitée avant de s'inscrire
pleinement dans les codes du quinqui avec des œuvres telles que Navajeros (1980) ou Colegas
(1982). Il se caractérise par un mariage de ce fond socio-politique
avec une homoérotisation de ces délinquants, développant une ambiguïté
en faisant autant des icônes fantasmées que des parias.
El Pico est certainement son œuvre la plus
connue et controversée en Espagne. On va y suivre la dérive de Paco
(José Luis Manzano) et Urko (Javier García), deux adolescents à la
dérive ayant basculé dans la consommation d'héroïne. Désormais accros,
ils franchir le pas et devenir trafiquants afin de pouvoir financer leur
prochaine dose. Leur destinée ne doit malheureusement rien à un
quelconque dénuement matériel, mais s'inscrit dans des maux plus
profonds de cette Espagne post-franquisme. Paco est le fils d'un
commandant de la Garde Civile (José Manuel Cervino) tandis qu'Urko est
celui du dirigeant d’un parti nationaliste de la gauche Basque (Luis
Iriondo). Le passé franquiste imprègne l'éducation que donne ce père
rigide à Paco, rêvant d'en faire un garde civil à son tour, lui
enjoignant par des préceptes machistes à être un "vrai homme" comme cet
anniversaire où il lui offre une soirée en maison close pour ses 18 ans -
établissement et "employée" qu'il connaît déjà ironiquement très bien
par son quotidien de junkie.
Le futur offre ainsi peu de perspective
tandis que le présent est sous tension par une toile de fond nous
rappelant sans cesse la menace terroriste de l'ETA. Eloy de la Iglesia
montre en parallèle la prise de conscience des pères de leurs visions
dépassées et leur volonté de sauver leur fils, et la vraie descente aux
enfers de ces derniers. Bilbao est filmée dans une désolation grisâtre
pour ces extérieurs, tandis que les intérieurs se délestent de tout
chaleur familiale ou hédonisme juvénile. Le foyer est un lieu de
passage, une prison dorée en attendant la sortie pour la prochaine dose,
tandis que les appartements de connaissance sont des lieux de
négociation, de consommation d'héroïne montrée de façon crue.
Même le
sexe ne semble qu'un sursis agréable avant la véritable extase qu'est le
moment où la seringue s'enfonce dans le bras. Comme toujours dans le
cinéma quinqui, la proximité avec le réel
n'est jamais loin, ici avec son interprète principal José Luis Manzano
dans le rôle de Paco. Il est le héros des quatre œuvres quinqui
de Eloy de la Iglesia, et un vrai marginal dans la réalité qui fut
longuement hébergé par le réalisateur. Cela contribue à jeter un voile
trouble sur la fascination de de la Iglesia pour la plastique de son
acteur (les scènes de nudité étant nombreuses), sans compter que le
réalisateur souffrait lui-même à l'époque d'une addiction aux drogues
dures ce qui renforce l'authenticité des scènes de manque, la souffrance
des séquences de sevrage. Eloy de la Iglesia saisi une réalité sans
fard tout en explorant ses propres démons.
Le film montre le pire de cet enfer personnel (tel une séquence où, en
manque, Paco vole les analgésiques de sa mère souffrante pour sa propre
consommation) mais entretient aussi une lueur d'espoir. La transgression
de la rigidité de l'ordre établi passera alors par les adultes, leur
capacité d'évolution et de compréhension pour emmener la jeune
génération vers d'autres perspectives. Le contexte violent et
réactionnaire semble s'estomper pour s'ouvrir à une Espagne plus moderne
et tolérante. Le film deviendra un vrai phénomène de société largement
discuté pour ses excès, et un des grands succès du box-office espagnol
de l'année qui entraînera une suite, El Pico 2 (1984).
Sorti en bluray et dvd espagnol, et disponible avec sous-titres anglais sur la plateforme FlixOlé spécialisée sur le cinéma espagnol
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