Dévoreur de pellicule monomaniaque, ce blog servira à commenter pour ceux que cela intéresse tous mes visionnages de classiques, coups de coeur et curiosités. Je vais tenter le défi de la chronique journalière histoire de justifier le titre du blog donc chaque jour nouveau film et nouveau topo plus ou moins long selon l'inspiration. Bonne lecture et plein de découvertes j'espère! Vous pouvez me contacter à justinkwedi@gmail.com, sur twitter et instagram
Londres, 1921. Le sculpteur Ivan Igor fait
visiter son musée de cire à un ami et à un investisseur. Il leur
montrent fièrement les statues de Jeanne d'Arc, de Voltaire, et de
Marie-Antoinette, son chef-d'œuvre, qu'il a lui-même sculptées.
Malheureusement, la fréquentation du musée est insuffisante et son
associé, Joe Worth, las de perdre de l'argent, lui propose de mettre le
feu au musée pour toucher la prime de l'assurance. Les deux hommes ne
sont pas d'accord et se battent. Dans la bagarre, Joe Worth parvient à
mettre le feu et s'échappe, laissant Igor inanimé et seul dans le musée.
New York, 1933. Igor a survécu au terrible incendie qui a détruit son
musée et prépare l'ouverture d'un nouveau musée de cire. Il a été
gravement blessé dans l'incendie du musée
Masques de cire est une production d'épouvante produite pour surfer sur le succès de Docteur X
sorti l'année précédente. On y retrouve le réalisateur Michael Curtiz,
une partie du casting avec Fay Wray et Lionel Atwill, et surtout
l'utilisation du Technicolor bi-chromique. Il s'agit du premier usage du
procédé Technicolor qui consiste en une projection avec double objectif
de films à filtres couleur avec pour Masque de cire et Docteur X, une dominante bleu/vert. Pour ce qui est de Masque de cire
la réussite est avant tout plastique, l'intrigue policière entourant
les morceaux de bravoure étant assez poussive malgré l'abattage de
Glenda Farrell en journaliste gouailleuse.
La scène d'ouverture pétrifie
d'emblée en scellant le fétichisme de Igor (Lionel Atwill), artiste
maudit perdant son grand œuvre dans les flammes par malveillance et qui
va le faire renaître de la plus morbide des façons. Cette colorimétrie
donne un cachet des plus singuliers aux scènes de suspense, par le sens
de l'atmosphère de Curtiz. L'espace du musée a un côté spectral et
inquiétant renforcé par le fait que les figures de cire sont joués par
des acteurs immobiles ce qui renforce ce sentiment d'étrangeté.
La direction artistique de Anton Grot est impressionnante, notamment
avec l'immense décor entre steampunk et art déco de l'atelier d'Igor.
Les accessoires laissent deviner le glaçant procédé de mise en cire des
victimes, et Curtiz semble créer comme un monde parallèle, halluciné et
oppressant dès lors que l'on navigue en sous-sol. C'est là le territoire
des monstres n'ayant plus droit à fréquenter la surface, et des morts à
laquelle ils ont été arrachés pour leur offrir "l'immortalité".
Tous
ces moments-là sont des plus envoutant mais entrecoupé de cette trame
policière bien plus relâchée dans le ton et qui semble appartenir à un
autre film. Dommage que l'ensemble ne soit pas plus homogène dans la
tonalité d'épouvante mais le film est suffisamment court pour que cela
ne soit pas gênant. Entre Les Chasses du Comte Zaroff (1932) et King Kong
(1933) c'est en tout cas l'occasion pour Fay Wray de renforcer son aura
de scream queen dans une scène mémorable où le vrai visage d'Igor se
révèle à travers une idée visuelle assez stupéfiante. Malgré les petits
défauts, une œuvre d'épouvante vraiment fondatrice et inventive, remakée
en 1953 par André de Toth avec Vincent Price, et plus récemment sous la
forme d'un slasher en 2005 avec La Maison de cire de Jaume Collet-Serra.
Sorti en bluray américain et en dvd zone 1 chez Warner
Héritière d’une immense fortune,
Dorothy Hunter est persuadée que personne ne l’aime pour elle-même et
non pour son argent. Elle décide de se faire passer pour sa secrétaire
Sylvia. La vraie Dorothy, attirée par le beau Tony Travers, le pousse à̀
tomber amoureux de Sylvia. Mais le stratagème de Dorothy est trop
hasardeux et commence à se retourner contre elle...
Une fort agréable comédie romantique qui a la particularité de réunir le mythique couple des Chasses du comte Zaroff
(1932), Fay Wray et Joel McCrea. C'est pourtant bien Myriam Hopkins qui
est au centre de l'attention en riche héritière cachée du monde depuis
son enfance.
Dorothy Hunter (Myriam Hopkins) orpheline très jeune a
toujours été protégée des difficultés, le début du film créant même le
mystère quant à son apparence puisque personne ne l'a jamais vue et que
l'on découvrira qu'elle use de sa secrétaire Sylvia (Fay Wray) comme un
leurre se faisant passer pour elle pour les représentations officielles.
Se rendant compte que sa fortune attire ou complexe les prétendants,
elle va à son tour endosser l'identité de sa secrétaire lorsqu’elle va
tomber amoureuse d'Anthony Travers (Joel McCrea) afin d'éprouver ses
sentiments.
On aura donc un curieux triangle amoureux, Dorothy
séduisant Anthony tout en le jetant les bras de sa secrétaire jouée par une Fay Wray tout en charme et décontraction qui met bien en valeur son personnage plus en retrait. Plutôt
que d'exploiter toutes les situations de vaudeville qu'offre le postulat
(sachant que le personnage de Fay Wray est marié aussi et voit d'un
mauvais œil son activité de doublure trop poussée), le scénario de
Norman Krasna s'appuie plutôt sur les personnages et notamment en
explorant l'ambivalence de Dorothy. A force de guetter la sincérité de
l'autre, notre héroïne recherche une perfection et une dévotion qui
exclut toute la part d'inconnu d'une romance, poussant le stratagème
beaucoup trop loin.
Miriam Hopkins est épatante dans ce registre où à
tout moment son jeu enjoué se voit subtilement teinté d'un nuage de
doute angoissé. A l'inverse Joel McCrea compose un personnage confondant
de naturel, sûr de ses réactions et sentiments malgré les manipulations
de Dorothy. La manière dont se décante la situation lors de la
conclusion use d'ailleurs brillamment de ce bon fond et de son caractère
brut de décoffrage. Et la fin ouverte maintenant le secret initial est
assez épatante, un très bon moment.
Sorti en dvd zone 2 français au éditions Montparnasse dans la collection RKO
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