The Diary of a Teenage Girl - Marielle Heller (2015)

Dans les années 70 à San Francisco, une adolescente a une aventure avec le petit ami de sa mère.

The Diary of a Teenage Girl est un attachant coming of age qui donne un souffle rafraîchissant au teen movie. Il s'agit du premier film de Marielle Heller qui adapte là le roman graphique semi-autobiographique de Phoebe Gloeckner, The Diary of a Teenage Girl: An Account in Words and Pictures. Après se l'être fait offrir en 2007, Marielle Heller aura nourrit une véritable passion pour le roman graphique qu'elle adapte tout d'abord au théâtre (et y incarne l'héroïne) en 2010. L'accueil positif de la pièce et surtout la justesse et l'inventivité avec laquelle sont repris ses thèmes incite Phoebe Gloeckner à vendre les droits à Marielle Helle qui pourra se pencher sur cette adaptation cinématographique.

On suit le destin de Minnie (Bel Powley) adolescente de 15 ans dans le San Francisco de 1976. L'atmosphère hippie et libertaire de l'époque se reflète dans son foyer ou avec sa sœur elle est élevée par sa mère (Kristen Wiig) jeune femme délurée et immature. La frontière entre l'adolescence insouciante et l'âge adulte semble plus ténue à cette ère de libération sexuelle. Jeune fille attrayante mais encore innocente, Minnie va prendre conscience de son pouvoir de séduction sur les hommes en couchant avec Monroe (Alexander Skarsgård) le petit ami de sa mère. La scène où les sentiments basculent et le désir mutuel s'éveille exprime d'ailleurs en situation ce changement, un chahutage enfantin se teintant d'une soudaine tension sexuelle entre Monroe et Minnie.

Marielle Heller adopte une approche sobre pour la scène de "première fois", montrant l'appréhension et l'excitation de l'avant puis la transformation apaisée de l'après, immortalisée par un portrait en polaroid de Minnie. A partir de là, le film se montre bien plus décomplexé (sans être racoleur non plus) dans l'illustration du sexe et la libido décomplexée de l'héroïne. La culpabilité naît plus de la trahison envers la mère que de la transgression en elle-même le contexte 70's et la constante quête d'expérience de Minnie justifiant la situation. Mais si notre héroïne est une femme accomplie à travers ses courbes sensuelles et ses aventures sexuelles, c'est nettement moins le cas dans son identité. Marielle Heller exprime ces doutes dans la rêverie et le réel à travers ses expériences. Aspirantes dessinatrice, Minnie laisse se déployer ses interrogations sur la bande d'un magnétophone et surtout des rêveries convoquant l'animation psychédélique, baignée de cette obsession du sexe et de son mal-être latent. Parmi les plus belles idées, on aura un parallèle animé d'une coucherie avec un camarade de lycée où Minnie apparait gigantesque face au garçon, métaphore de son expérience précoce face à son partenaire dépassé par tant d'ardeur.

Le plus intéressant sera le sentiment de vide ressenti par Minnie face une libido aussi accomplie pour son âge. Marielle Heller dresse un portrait de femme hésitante dans son émancipation. Selon l'ordre supposé des choses, ce désir doit forcément se raccrocher à la normalité d'une relation normale qui lui est refusée avec son amant adulte. Minnie reproduit le schéma matriarcal traditionnel où la femme doit forcément s'épanouir au bras d'un homme, à l'image de sa mère qui sous la modernité s'est mariée trop jeune et qui ressent viscéralement le besoin de séduire en dépit de son propos féministe. Minnie en s'accrochant à Monroe ou en attente permanente d'une étreinte masculine anonyme reproduit finalement ce modèle et devra apprendre à exister par elle-même. Face à ce constat encore insoluble, ell va sombrer dans les excès de drogues, d'expériences sexuelles sordides où là aussi le contexte destroy 70's joue à plein et autorise les situations très dérangeantes.

Marielle Heller tout en reproduisant bien l'époque évite toute patine vintage forcée (y compris dans la bande-son ne donnant pas dans le juke-box si ce n'est pour les plus maniaques l'usage du See no evil du groupe Television un an trop tôt) et plie constamment le film au point de vue de Minnie avec cette photo au teintes pastel légèrement désaturées, la vitesse de l'image, l'animation et l'onirisme s'invitant dans le réel sans prévenir. Une des meilleures inventions sera notamment de faire enregistrer à Minnie son journal partout à travers la ville, déclamant à haute voix ses aventures sexuelles dans le bus comme en pleine rue. Cela exprime à la fois son sentiment de liberté et la manière dont la chose obsède ses pensées.

Bel Powley est une sacrée révélation dégageant un mélange de sensualité et mélancolie par un charisme magnétique. Le reste du casting est à l'avenant, notamment Alexander Skarsgård parfait en amant immature (quand on voit sa composition catastrophique récente de Tarzan il semble qu'il suffise d'une moustache pour gagner en charisme) et une poignante Kristen Wiig en mère dépassée qui montre toute l'étendue subtile de son registre. Une très belle réussite qui aurait vraiment mérité une sortie salle en France.

Sorti en dvd zone 2 chez Lumière