L'inspecteur André Gattino noue une relation passionnée
avec Fanny, une délinquante qu'il a récemment arrêté à Barcelone. Il espère
ainsi pouvoir approcher Manuel, l'amant de la jeune femme, et obtenir quelques
informations concernant ses activités douteuses, notamment son stock important
d'armes à feu. Après avoir finalement décidé d'abattre l'homme, Fanny retrouve
André quelques années plus tard avec la ferme intention de venger la mort de
Manuel...
Á coups de crosse s’inscrit dans la filmographie des
années 80 de Vicente Aranda, période où il se spécialisera dans l’adaptation de
grands romans contemporains. Il enchaînera ainsi La
muchacha de las bragas de oro (1980) et Si
te dicen que cai (1989) d'après Juan Marsé, le polar politique Asesinato en el Comité central
(1982) d’après Manuel Vázquez Montalbán ou encore Tiempo
de silencio adapté de Luis Martín Santos. Avec Á coups de crosse,
il s’attaque ainsi au roman Protesis - publié en français sous le titre Prothèse
dans la collection Série Noire – de Andreu Martín publié en 1979, l’auteur étant
à cette période un des maîtres de la littérature policière espagnole moderne. L’histoire
s’inscrit pleinement dans les thèmes de prédilection de Aranda. La romance
torturée, coupable et destructrice sera au cœur de son chef d’œuvre à venir Amants
(1991), et les personnages ambivalents et en quête d’eux-mêmes notamment le
magnifique Cambio de sexo (1977). On retrouve tout cela ici avec en plus
la volonté pour Aranda de pleinement répondre aux codes du film policier.
Tout le film est une sorte de squelette de série noire au
service d’un récit passionnel et aride. Le postulat façon Max et les
ferrailleurs voit le policier Gattino (Bruno Crémer) se servir de la
délinquante Fanny (Fanny Cottençon) pour piéger un malfrat emprisonné et
découvrir le lieu où il a caché un stock d’armes qu’il a dérobé. Les évènements
prennent un tour plus brutal et sexuel lorsque Gattino profite de la situation
pour abuser plusieurs fois de Fanny et exercer sur elle ses fantasmes sadomasochistes.
Tout l’argument policier et les rebondissements attendus sont grippés par cette
liaison, Gattino sabordant son objectif et même son statut, comme troublé par
Fanny qu’il désire et exècre dans le même élan. Cette dernière se montre tout
aussi ambiguë, objectivement victime et sous le joug de Gattino, tout en se
montrant trop immédiatement soumise notamment leur de la première scène de
sexe.
Aranda se montre mystérieux et ne donne aucune piste psychologique, aucun
élément narratif dans la caractérisation de son « couple » pour expliquer
leur relation aliénante. Les amorces de scènes de sexe jouent également de l’ellipse,
empêchant aussi de situer à une échelle charnelle l’attirance/répulsion des
protagonistes. Le titre français
Á coups de crosse s’avère finalement
assez juste, puisque c’est bien cette dualité entre violence et sexe qui unit
et sépare le couple comme dans une boucle inexorable. La trame policière est le
prétexte de ce déchaînement, où paradoxalement Aranda la passion naît davantage
dans cette brutalité et ces conséquences. La scène où Gattino agresse
férocement Fanny est saisissante graphiquement, tout en jouant de l’hors-champ.
La narration en flashback rend à rebours cet instant plus douloureux, en nous ayant
montré en ouverture le dentier de Fanny dont l’utilité nous apparaîtra plus
tard lors de cette furie de Gattino.
En dehors de cette alchimie et ce magnétisme des deux
personnages principaux, le reste a un peu de mal à exister. C’est en partie
voulut par Aranda qui rend le quotidien de Fanny et Gattino creux, ennuyeux et
insupportable lorsque leur route sont séparées. Gattino vocifère et malmène sa
famille dans un foyer qui lui est suffocant, Fanny s’avère incapable de nouer
le moindre lien en dehors de son obsession incertaine pour Gattino. C’est très
intéressant thématiquement mais malheureusement servi par des dialogues parfois
gratuitement vulgaire et misogyne sans être totalement justifié. On peut mettre
en parti cet élément sur le compte d'une VF assez discutable (et seule disponible
sur le Blu-ra)y alors que seuls Bruno Crémer et Fanny Cottençon jouent en
français quand tout le casting espagnol est doublé.
Ce serait donc un écueil à
vérifier sur la version espagnole du film si elle est un jour disponible. Les
éléments mettant en place le casse du fourgon blindé sont donc assez laborieux
même si l’attaque en elle-même est plutôt inventive. De toute manière, tant que
Fanny et Gattino sont séparés, ils s’avèrent incomplet et le film avec qui
souffre d’un grand ventre mou avant les retrouvailles finales. Lorsque
celles-ci arrivent, ce sentiment d’attirance/répulsion, cette ferveur croisant
éros et thanatos, culminent pour une conclusion assez hypnotique où Aranda
maintient le mystère de cette relation par une nouvelle ellipse.
Á coups de
crosse s’avère donc un essai largement imparfait, mais fascinant et annonçant certains
diamants noirs du réalisateur comme
Amants.
Sorti en bluray et dvd zone 2 français chez Le Chat qui fume
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